Des Pirates à Val Thoiry !

Même Horst le Corbeau était venu ! Photos © la Maman de la Maman du Magicien

Un bref message que j'aurais dû poster bien plus temps !
Si certains d'entre vous, jeunes parents de Genève ou du pays de Gex, ne se sont pas rendus au centre commercial de Val Thoiry depuis que des pirates y ont élu domicile, vous avez une dernière chance: demain!

Soyons claire, honnête (et snob): je n'aurais jamais imaginé conseiller un jour à qui que ce soit d'aller visiter un centre commercial. J'éprouvais même de la tristesse pour ces enfants (adolescents parfois) pour qui un centre commercial représente une destination de loisirs, presque une destination culturelle (j'ai en tête un sujet de triste mémoire au Brevet des Collèges… mais c'est une autre histoire…)
J'aurais certainement été horrifiée en découvrant qu'une classe de maternelle avait visité cette exposition dans le cadre d'une sortie scolaire… si je ne l'avais moi-même découverte par hasard quelques jours plus tôt.

Je ne me suis pas documentée et n'ai aucune idée de la provenance de cette exposition, mais c'est une extraordinaire réussite. Tout y est:

- panneaux explicatifs sur l'histoire des pirates et flibustiers, les Caraïbes, les grandes figures de la piraterie…

- reconstitutions d'aspect convaincant, sans rien d'un cheap de supermarché, de vaisseaux, canons, coffres au trésor, crochets, jambes de bois, et j'en passe !

"C'est dans la cale qu'il y a les rats, houlà, houlà !"

- et les inévitables animations, qui vous tireront sans doute un sourire indulgent mais ont le mérite d'être chantées en direct accompagnées par de vrais instruments, et qui ont fasciné le Petit Magicien qui exige sans cesse d'entendre à nouveau les chansons de pirates.

Il ne vous restera ensuite qu'à compléter cette sortie par le bon petit livre sur les pirates de Pierre-Marie Valat dans la collection Mes Premières Découvertes de Gallimard. Il réussit le même tour de force d'être à la fois instructif, esthétique et amusant.

Un Premier Hallowe'en : la Fête

Horst le Corbeau trône devant une sélection de livres pour All Hallow's Read

 Je suis loin, très loin, d'avoir réalisé tout ce que j'aurais voulu, mais après tout, le Petit Magicien n'a que deux ans et nous aurons maintes occasions de développer et améliorer nos célébrations dans les années à venir.

Une Question de Calendrier
Cette année, Hallowe'en tombe pendant les vacances scolaires. Cela offre de nombreux avantages, surtout pour moi qui bénéficie des mêmes vacances, mais aussi un inconvénient: les deux plus proches camarades du Petit Magicien, fils de deux couples de professeurs, sont… partis en vacances, justement!
Pas de grande fête aux multiples invités, donc. Nous n'avons invité que notre ex-voisine, britannique, et ses deux enfants. J'avais envisagé d'envoyer des invitations illustrées, mais ne l'ai pas fait, évidemment. On en trouve pourtant des dizaines sur le Web.
L'année prochaine ? Voilà qui s'annonce comme le leitmotiv de ce post…

Décorations
J'ai lu et vu sur la Toile des merveilles de décorations. Je me suis contentée d'une citrouille (moins réussie que la première) et de découpages en mousse (simple, peu onéreux et réutilisable sous la forme de jouets de bain.)
Horst le Corbeau a aussi fait une apparition remarquée. Il m'en voudrait de le considérer ainsi, mais il est une magnifique décoration d'Hallow'een… pardon, un hôte distingué… ou l'essence même de la célébration !

Il ressemble plus à un chat qu'à une citrouille, sur cette photo…

Gâteau
J'avais des idées variées: Patacitrouilles dignes de Harry Potter et autres friandises horrifiques, tarte à la citrouille, justement…
Je me suis contentée d'un gâteau très simple : la même base en chocolat que pour l'anniversaire du Petit Magicien — de la pâte d'amandes teinte à l'aide de colorant alimentaire orange — et de la pâte à sucre teinte en noir — voilà qui suffit à créer un gâteau-citrouille assez satisfaisant et pas trop effrayant.

Activités

J'avoue : c'est moi qui ai décoré ces deux-là…

Là encore, j'ai découvert une multitude d'idées de mamans connectées et inventives. Certaines étaient irréalisables par des enfants si jeunes, mais j'avais un faible pour ce bowling-fantôme (ou celui-là ? Qui a "emprunté" l'idée à l'autre ?).
Finalement, ayant affaire à trois enfants de deux à quatre ans assez remuants, nous avons préféré des activités plus tranquilles pour les canaliser. Ils ont donc peint et décoré des assiettes en carton en guise de citrouilles (peu réalistes) et de fantômes (plus convaincants); décoré de petites coloquintes ; et écouté des histoires de monstres et de fantômes.

J'avais envisagé de projeter l'épisode "Bruits étranges dans la nuit" ("Things That Go Bump") de Shaun le Mouton, ou l'inévitable et merveilleux It's the Great Pumpkin, Charlie Brown (je viens d'en acheter l'app iPad et partage le jugement d'Amy Kraft sur Geekmom…) mais avec de jeunes enfants, l'heure du bain et du dîner arrive tôt et nous n'en avons pas eu le temps.

L'année prochaine ?

Pour un Premier Hallowe'en: préparatifs

Ma toute première citrouille… Je m'en suis tenue à un classique. Photo © le Papa du Magicien

J'ai toujours aimé Hallowe'en. Ou plutôt non: j'ai toujours aimé Samain, la fête celtique du passage de la lumière à l'ombre, une fête d'Esprits, de Brumes, de Passages entre les Mondes, une fête de Ténèbres certes mais aussi des lumières qu'allument les hommes pour tenir en respect ces ténèbres, des contes qu'ils disent pour les comprendre et les tenir à distance. Mais, bien sûr, je n'ai jamais fêté Samain.
Je n'ai jamais non plus fêté Hallowe'en, si ce n'est par quelques soirées costumées de mes vingt ans.
Mais elle m'est chère, et j'avais toujours pensé la célébrer un jour avec mes enfants.

Le Petit Magicien a deux ans et il est temps de s'y mettre, ai-je pensé.

Il m'a semblé prudent, à cet âge, de procéder progressivement, presque pédagogiquement, de lui faire découvrir la fête et apprivoiser son idée plusieurs semaines avant qu'elle ait réellement lieu.

1. Des Histoires

C'est après tout le plus important.
L'an dernier, le lancement d'une nouvelle tradition (oxymore?), All Hallow's Read, m'avait enchantée. J'ai donc cherché des livres sur Halloween (ou sur les sorcières, ou les fantômes) à la fois beaux, intéressants et adaptés à des enfants de deux ans.
Ce n'est pas facile !
Aucun de ceux que j'ai trouvés ne me convainc vraiment, même si le concept de Chez la sorcière de Bénédicte Guettier, est amusant: celui d'un livre masque, grâce au trou central dans lequel le Petit Magicien peut passer la tête pour se transformer en sorcière, en fantôme ou en chauve-souris. C'est très ludique, mais ce n'est pas à proprement parler une histoire.
Je suis preneuse de suggestions!
En attendant, j'ai exploité cette veine dans certaines de mes Histoires du Soir: j'ai ainsi raconté "Le Petit Magicien et la Sorcière de la Forêt" (Frau Totenkinder herself, pour les lecteurs de Fables, voire d'Hansel et Gretel) et "Le Petit Magicien et le Jardin Aux Citrouilles" qui a donné lieu à une réplique hilare de notre crapule, pendant toute l'histoire et la journée du lendemain: "Meuh non, c'est pas un monstre! C'est une citrouille!"

2. Des Citrouilles, justement

J'ai commencé cet apprentissage en emmenant le Petit Magicien à la Fête du Potiron d'Ornex le week-end dernier. Je n'en attendais pas grand-chose sinon une première vision en direct de citrouilles décorées. Le thème annoncé était "Le Moyen-Age", ce qui ajoutait à son attraction pour moi. J'ai été agréablement surprise, en particulier par la qualité des citrouilles exposées. Potirons-châteaux ou -chevaliers, potirons-marmites de sorcière, potiron-roc d'Excalibur, citrouilles peuplées de Playmobil… l'exposition-concours valait le détour! On proposait aussi des dégustations (auxquelles nous n'avons pas assistées), des ateliers pour les enfants (le Petit Magicien a surtout patouillé l'argile) et quelques démonstrations de jeux et instruments médiévaux (mais ce qui l'intéressait, c'était la chèvre…)

Notre favorite (nous avons voté pour elle mais j'ignore si elle a remporté le concours.)

J'ai aussi réalisé de nouvelles décorations en mousse à thème Hallowe'en (peut-être vous les posterai-je une prochaine fois) et, last but not least, creusé et découpé ma propre citrouille d'Hallowe'en!

Là encore, j'ai été agréablement surprise. L'exercice est facile si l'on dispose de bons outils et je suis ravie du Set de découpe pour citrouilles de ce coutelier allemand (commandé via Amazon). Avec ces couteaux et une belle citrouille assez mûre, il ne vous manque que des patrons pour réaliser en moins d'une heure et sans effort un Jack O'Lantern digne de vos rêves d'enfant !
Pour les plus expérimentés, ou plus audacieux, des patrons plus originaux se trouvent en masse sur la Toile, par exemple ici.

 Ma seule inquiétude est que, ce premier essai réussi, je manque lamentablement mon second — celle-ci ne tiendra jamais jusqu'au 31…

A suivre: plus d'histoires, plus de citrouilles, et un gâteau…

10 Signes que le Petit Magicien est (déjà) Geek

Soyons claire: je n'éprouve à ce constat nulle fierté. Je ne crois pas que cela l'arme particulièrement bien pour affronter le monde, ni que cela fait de lui un être rare et génial.
J'en suis, simplement, amusée.
C'est une trace particulièrement visible de l'acquis, de ce que nous lui transmettons, que nous le voulions ou non.
Ceci étant dit, amusons nous.

1. Face à la page d'accueil de mon profil Twitter, il tend le doigt et dit "Gandalf !"

2. Face à mon fond d'écran actuel, cependant, il ne dit pas "Sherlock" mais "le monsieur" et commence à babiller au sujet de "Watson, meilleur ami".

3. Il réclame des histoires avec des hobbits…

4. … ou avec des gobelins qui "font caca sous les cailloux" (lointain hommage au Snuff de Terry Pratchett)

5. Malgré ma détermination à limiter au maximum son usage de l'iPad, il continue de le réclamer et commence à maîtriser le drag and drop.

6. Il sait d'ailleurs prononcer le mot iPad.

7. Dans la merveilleuse app Numberland (promis, je ferai un post à ce sujet), ses pages préférées sont celles avec le dragon, le calamar géant, et le "monstre à neuf yeux".

8. Il imite d'ailleurs assez bien les rugissements de dragon. Il en rit beaucoup, mais c'est parfois presque effrayant…

9. Quand il voit le balai du jardin, il l'enfourche et cherche un ballon (c’est bien la seule situation dans laquelle il cherche un ballon…) Sa première (et presque unique) leçon de Quidditch il y a plus de six mois semble avoir laissé des traces!

10. Quand notre voiture est arrêtée à un feu rouge, il pointe le doigt et s'écrie: "Baguette magique, vert!" (et parfois, ça marche.)

Le Petit Magicien A Deux Ans (2): le Grand Jour

J'aime faire de la pâtisserie, avec la contrainte supplémentaire de l'absence de gluten et de lactose, mais je ne m'étais jamais lancée dans la pâtisserie créative.
Je n'avais jamais utilisé de colorants alimentaires, jamais de pâte à sucre (fondant, disent les anglophones), bref, jamais réalisé de décor pâtissier.
Pour le Petit Magicien, j'ai voulu m'y lancer.

Consciente de la difficulté, j'ai choisi un projet qui me paraissait simple et adapté au thème de son anniversaire: un gâteau recouvert d'un pré vert au milieu duquel trônerait une figure représentant Timmy.

Le gâteau

Le meilleur livre de desserts sans gluten que j'aie testé !

Il me fallait un gâteau simple et rapide à réaliser, compte tenu de l'hasardeuse entreprise (pour moi) de sa décoration. Il fallait de plus que le gâteau soit sans gluten et sans lactose, pour que je puisse en manger aussi, tout de même (je ne suis pas de ces mamans désintéressées qui regardent leur petit dévorer, la larme à l’œil, mais sans toucher elles-mêmes aux pâtisseries de crainte de gâcher leur ligne.) Il fallait surtout que le gâteau plaise au Petit Magicien, en termes de goût, une fois le plaisir des yeux passé.
J'ai donc choisi une recette très simple de gâteau au chocolat empruntée à mon livre de recettes gluten-free préféré, sans conteste : Vos desserts préférés sans lait ni gluten.
Je ne regrette pas: il était délicieux.

Le pré
Plusieurs possibilités s'offraient à moi: recouvrir le gâteau de pâte d'amandes ou de pâte à sucre préalablement colorée en vert semblait le choix évident. Tous les modèles que j'ai pu voir en ligne procédaient ainsi. Mais je n'aime pas les desserts très sucrés et je craignais qu'une telle quantité de pâte d'amandes ou de fondant soit d'une douceur écœurante. J'ai donc opté pour un glaçage royal, toujours avec du colorant vert.
Comme vous pouvez le constater, le résultat est tout sauf lisse (ce n'est pas trop grave puisqu'il s'agissait de représenter un pré) et le vert n'est pas du tout celui des pâturages de Shaun le Mouton! Mon inexpérience des colorants a joué: mon dosage initial était très insuffisant, le vert beaucoup trop clair, j'en ai donc ajouté… pendant ce temps le glaçage commençait à durcir… d'où le résultat.

Timmy
Il est modelé en pâte à sucre, nature (blanche) pour le corps, préalablement colorée en noir pour les pattes et la tête. Je suis très satisfaite de la pâte à sucre et du colorant noir d'origine naturelle, deux produits Scrapcooking achetés sur BienManger.

Voilà donc le résultat mitigé : je suis assez contente de Timmy, pas de son pré.

Et les pupilles ? J'ai triché, c'est un stylo chocolat pour décor alimentaire.

Mais vous pouvez aller voir le gâteau réalisé par Toni qui m'a inspirée (notez en particulier les adorables crottes de mouton: les miennes sont simplement des pépites de chocolat noir)… et réaliser l'écart immense qui sépare le débutant (moi) de l'expérimenté doué (Toni)!

Le Petit Magicien a aimé:
- Ouvrir de grands yeux en voyant la chose depuis la mezzanine (c'est toujours satisfaisant)
- Souffler les bougies (deux fois)
- Manger le gâteau ! (tant mieux) 

La Maman du Magicien a aimé:
- Chercher des modèles, sélectionner les ingrédients
- Modeler Timmy
- Manger le gâteau (aussi)

Le Petit Magicien A Deux Ans (1): Préparatifs

C'est le premier véritable anniversaire du Petit Magicien.
Pour son premier anniversaire, il avait reçu un cadeau, et j'avais préparé un petit gâteau (aussi mou que possible: les dents lui ont poussé tard), mais le concept lui échappait largement.
Cette année commence la grande aventure.
Comme d'habitude, je suis très ambitieuse, et rêve d'un plan quinquennal à base de fêtes thématiques et autres chasses au trésor. Mais ne brûlons pas les étapes. Pas encore d'invitations de copains du Petit Magicien: les présents seront son Parrain (indispensable pour les princes et les êtres féeriques), ses deux grands-mères Maminette et Malène, et bien sûr le Papa et la Maman du Magicien. De même, il est un peu jeune pour se lancer dans une chasse au trésor — il a une idée très claire de ce qu'est un trésor, ceci dit: c'est un coffre, comme ceux des pirates. Le concept de la chasse, de la quête lui reste cependant étranger.

Mais thème il y aura. Son deuxième anniversaire sera sous le signe de Timmy.
Peut-être certains d'entre vous ne connaissent-ils pas Timmy. Ni Shaun le Mouton, dont il est, selon le terme consacré, un spin-off.
Remontons le temps, et donnons un exemple (ce ne sera pas le dernier) de la maxime à laquelle je suis contrainte de souscrire — et ceux qui me connaissent savent combien je me défie des clichés — "Avant, j'avais des principes ; maintenant, j'ai des enfants."
Principe en question: Pas d'écran avant les trois ans du Petit Magicien.
Mise en oeuvre: Très sérieuse, et pour cause, nous n'avons pas la télé…
Failles pour la tentation: … mais nous avons des ordinateurs et un iPad.
Durée de vie du principe: Remarquable, presque deux ans. Mais cela reste un échec.

Mes figures cartonnées et découpées de Timmy et ses camarades. Imprimées à partir du site officiel, coloriées, collées sur du papier Canson, découpées.On ne peut plus simple.

Il y a quelques mois, donc, nous avons cédé et permis au Petit Magicien de regarder ses premiers dessins animés. Si vous avez baissé les bras comme nous, Shaun le Mouton (Shaun the Sheep) et Voici Timmy (Timmy Time) sont sans doute les meilleurs compromis que vous puissiez trouver.
Ce sont de petits épisodes de dix minutes, parfaits pour la concentration des tout-petits, qui ne sont ni niais ni laids. Ils sont même très bellement réalisés, en pâte à modeler, par les producteurs de Wallace et Gromit. Shaun est un mouton (un black-head écossais) déjanté et plein de ressources, leader d'un troupeau qui donne du fil à retordre à son chien (à son fermier aussi, mais celui-ci n'a pas vraiment conscience de ce qui passe dans son pré). Ce troupeau compte un seul agneau — Timmy, vous l'aurez deviné. Ce dernier est le héros de sa propre série, spécialement conçue pour les enfants d'âge "maternelle", dans laquelle il commence l'école avec d'autres petits animaux.
Le Petit Magicien adore les deux séries, et je dois avouer qu'elles me plaisent aussi.
Jamais niais, donc, inventif, avec d'agréables couleurs qui n'ont rien de criard, et un contenu parfait qui permet de découvrir en douceur les aléas de la cohabitation avec d'autres enfants, des activités manuelles ou physiques proches de celles de l'école maternelle, et une morale irréprochable. Timmy est un agneau impulsif et parfois facétieux, prompt à faire des bêtises, mais il est aussi très gentil, ne manque jamais de réparer ses erreurs et cherche à venir en aide à ses camarades, même les moins favorisés. Les séries ne comportent aucun dialogue: les personnages sont cependant très expressifs, de par leurs visages et l'intonation de leurs cris animaux (Bêêêê !) Cela facilite la compréhension des très jeunes enfants et vous permet d'acheter sans hésiter les DVD anglais, tous n'étant pas "traduits" en français.
Pour les geeks que nous sommes, Shaun et Timmy offrent également d'agréables occasions de parler de fantômes, d'extraterrestres, de pirates ou de dragons (Timmy adore les dragons).

Pour préparer un anniversaire Timmy, le site officiel de la série (et celui de Shaun le Mouton), offrent d'appréciables ressources pour des âges divers (activités de coloriage, de dessin, labyrinthes…) Il existe même des apps Timmy et Shaun.
Le Petit Magicien étant encore très petit, je me suis contentée de réaliser un masque Timmy en carton, de lui imprimer quelques pages de coloriage qu'il gribouillera allègrement et sans aucun lien avec le modèle, et de réaliser des figures cartonnées de chacun des petits animaux de la classe de Timmy pour les suspendre sur une guirlande.
Comme je viens de le lui raconter dans son Histoire du Soir, lors d'un anniversaire de Petit Magicien, tous ses héros préférés sortent de leurs histoires pour lui rendre visite…

A suivre, avec l'étape la plus difficile: le gâteau !

Aventures en Mousse

Vous reconnaîtrez Walter le Dragon et le Petit Chevalier Bleu…

 J'ai de merveilleux souvenirs d'activités manuelles (grâce à ma mère, mon voisin, et des magazines pour enfants).

Le Petit Magicien est encore un peu jeune pour se mettre à construire des navettes spatiales à partir de flacons de lessive, à réaliser les bricolages proposés par Bonnie Burton dans son Star Wars Craft Book, ou même à habiller des pirates en autocollants.

Mais cette activité permet de l'y initier puisque c'est essentiellement la Maman qui fait les travaux manuels et le Petit Magicien qui joue. Elle est simple et peut être déclinée (presque) à l'infini.

L'idée m'en a été donnée par les sites pleins de ressources (en anglais) Filth Wizardry (qui fait ça, beaucoup, beaucoup mieux que moi) et Putti's World (qui en propose une variante plus géométrique et sûrement plus formatrice pour les Petits Magiciens que j'essaierai peut-être un jour.)

Votre liste de fournitures magiques :

- des feuilles de papier mousse de diverses couleurs. A acheter chez votre papetier sorcier préféré, ou à défaut, dans un supermarché.

- des ciseaux (ou une baguette assortie du sort de Coupetout, à vos risques et périls)

- un crayon ou stylo

- si comme moi vous n'êtes pas une dessinatrice très confiante, des modèles. Vous pouvez par exemple lancer votre recherche (dans mon cas "dragon" et "chevalier") sur les sites qui proposent des coloriages pour enfants.

Si vous choisissez cette dernière option, commencez par sélectionner quelques dessins et par les imprimer et les découper soigneusement.

Positionnez ensuite vos "patrons" en papier sur une feuille de papier mousse de la couleur souhaitée et tracez les contours avec un stylo.

Découpez la forme dans le papier mousse.

Après ces simples étapes, la magie est lancée ! Si vous ne connaissez pas le papier mousse, il possède la charmante et surnaturelle propriété de se coller, une fois mouillé, aux surfaces lisses préférées des Petits Magiciens, celles qui font le charme des salles de bain: carreaux, miroirs, parois de baignoire… Bien entendu, il est facile à positionner et repositionner n'importe où. Il suffit de le mouiller à nouveau s'il a trop séché.

Le Petit Magicien a aimé :

- que les préparatifs ne soient pas trop longs

- reconnaître les personnages

- les mouiller, les coller, les mouiller encore, et les faire nager (le papier mousse flotte)

La Maman du Magicien a aimé :

- créer quelque chose !

- le matériel très facile à trouver

- la liberté dans le choix des figures, les possibilités ouvertes…

En effet, j'ai, comme toujours, de grands projets. Je m'imagine créer des "sets" thématiques en mousse: chevaliers, pirates, astronautes, personnages de Star Wars, spécial Halloween, et j'en passe!

Comme vous le voyez, j'ai commencé modestement par un petit chevalier (évidemment bleu), son dragon préféré crachant le feu, et un château, dont j'ai assez imprudemment laissé le Petit Magicien choisir la couleur. Blanc sur blanc, ce n'est pas du meilleur effet. Je ferai mieux une prochaine fois.